Barcellona non è solo il teatro della decima prova del Campionato Mondiale di Formula 1, ma è anche il palcoscenico dell’America’s Cup, l’evento di vela di maggior prestigio. Prima di affrontare il circuito di Barcellona-Catalunya alla guida della sua auto VCARB01, Daniel Ricciardo ha preso il timone di uno yacht AC40, il corrispettivo nautico di una monoposto di Formula 1. L’australiano ha avuto l’opportunità di confrontarsi con un altro atleta Red Bull, la leggenda della MotoGP e otto volte campione del mondo, Marc Marquez.

Come la maggior parte dei team, siamo arrivati a Barcellona con un sostanzioso pacchetto di aggiornamenti, risultato del nostro intenso programma di sviluppo stagionale. Tuttavia, ci siamo ritrovati in acque inesplorate durante il venerdì, poiché era complicato interpretare il funzionamento dei nuovi componenti e la nostra VCARB01 non era all’altezza delle aspettative. In particolare, il Drag Reduction System della nuova ala posteriore, essenziale per aumentare la velocità massima durante le qualifiche e i sorpassi, non funzionava a dovere.

Gli aggiornamenti, tra cui un nuovo fondo vettura di fondamentale importanza, pur producendo dati promettenti, non si traducevano in miglioramenti nei tempi sul giro e la macchina soffriva di una mancanza di aderenza posteriore. Abbiamo lavorato intensamente all’analisi dei dati e alla loro elaborazione, sia in pista che a Faenza, fino a tarda notte, per tentare di risolvere questi problemi. Non è stato così. O almeno, non è migliorato molto, ed entrambe le vetture sono state eliminate nella prima parte delle qualifiche, con Yuki che ha ottenuto il 17° posto sulla griglia di partenza del GP di Spagna e Daniel proprio alle sue spalle.

Sul tecnico circuito di Barcellona-Catalunya, noto per la difficoltà nei sorpassi, avremmo avuto bisogno di condizioni particolari – come pioggia o l’intervento della Safety Car – affinché il duo Visa Cash App RB potesse conquistare dei punti. Tuttavia, queste circostanze non si sono verificate e, nonostante per un certo periodo Daniel sembrasse in grado di avvicinarsi alla top ten dopo aver raggiunto la 15ª posizione, ha perso tempo nel traffico e si è dovuto accontentare di quel risultato. Yuki, dall’altra parte, nonostante gli sforzi del team di modificare le impostazioni della sua auto durante il pit stop, ha continuato a fatica con la sua vettura, concludendo la gara in 19ª posizione.